昨天写了美国夏令营的上半部分,后台很多留言,还没来得及一一回复,有些今天会写到,就在这里一并慢慢讲吧。昨天的内容,可以戳这里回顾:400多和2000多美金,同是一周的美国夏令营,价格却差出这么多。。。
下面先继续讲我们去的第三个营,然后会有些思考供大家参考。
第一科技夏令营
说到STEM教育,起源是美国,所以在本土参加这样的营,感觉应该是很正宗专业的。而在各种科技营里,iD Tech又格外有名,官网写的是科技第一营,在150所世界顶级名校内举办——
这个营,我关注了几年,但因为寄宿要10岁以上,所以原本想等孩子大一点再去。
他们的课程设置蛮诱人的,尤其对于孩子来说,大多数都会很感兴趣。7-9岁的课程有游戏设计啊,创造机器人啊,乐高机器人啊,还有很多孩子都痴迷的Minecraft等等,10岁往上的有不同课程。
最近两年,连同学带朋友,不少人都带孩子去参加了iD Tech最有名的斯坦福大学营,回来的反馈都很好。所以这次它也被纳入到我的考量中,只是我“自作聪明“地改良了一下选择。
怎么改良的呢?就是我想既然不寄宿,就要选个接送距离可以接受的,而且斯坦福营地很难抢,通常开始报名很快就抢光了,有那么多可选择的教学点,我就换了一个每天开车接送车程相对近一点的。
多数非寄宿营每天的时间都是早九点到下午三四点,这个营比较厚道的是,早八点半就可以送,下午最迟五点半接,对于想放羊的家长有多贴心,你们懂得😂。
第一天去,有点意外。大学停车场旁边的草坪上,几个大学生样子的男孩女孩,在七七八八地等着前来参加夏令营的孩子们。我以为这是志愿者接送学生,但后来才发现,这些就是营地老师。
我们拿到一份老师介绍,发现上面除了不参与教学的主领队老师是STEM教育专业毕业的本科生外,其他每个方向的老师,都是在校生。有大三的,也有大四的,还有一个好像是刚入校的大一学生。专业倒都是电子或设计类,基本算是对口吧。
当然理论上从专业水平讲,他们教小学生应该是没问题的,但从家长心理上,多多少少还是会觉得跟预期的科技第一营有那么点点差距,感觉很随意,不太像营地,看着不太正规。
不过后来渐渐发现,其实担心还是多余的,大孩子带小孩子或许也是个不错的思路。
儿子每天回来都会讲学了些基础编程知识,还有各种动手实验。一周结束时,会有一个成果展示,所以他们分组在忙自己的作品。
一周下来,入门级别的知识普及做得不错,更好的是孩子对于科技的兴趣也充分唤起。顺便的,大学里哪里买零食,那种好吃的软糖含税价格也烂熟于胸了😂。
成果展示那天,就在他们上课的教室。地方比较拥挤,但井然有序。每个区域就是一门课程,都在一个教室里。
儿子和他的partner小伙伴给我们双方父母展示他们的作品,还简单讲了下电路知识,滔滔不绝。老父亲和老母亲都觉得很有趣,而且从中真的能看到孩子的进步与自信。
我看了下旁边桌上Minecraft课的孩子们,他们的成果展示,就是让家长们观摩他们的游戏进度,有两个华裔家长脸上露出了我秒懂的表情,这个这个,玩了一星期游戏啊祖宗😂。
回家路上,儿子还专门跟我们讨论了下Minecraft的问题,虽然我没给他选,但作为一个Minecraft迷,他每天午餐时都跟别的孩子还有老师聊游戏,学到了不少技能。他很认真地说,妈妈,游戏不是你想的那样,其实学问很多的。
我和韩先生暗笑,很好,我俩的游戏基因,儿子get到了。
对于这个营,我的个人想法大致有这样几点:
1⃣️如果选择带有连锁性质的营地,还是要优先考虑口碑出名或者是起源的那(几)个,毕竟软件远比硬件重要,统一品牌只能保证大方向,而没办法确保每个老师都足够专业。
虽然我们的体验整体不错,但相比起去斯坦福营地的朋友们的反馈,同样的营,不同的地点,感觉还是有差别。
2⃣️跟昨天写到的高尔夫球营同理,如果你能确定地点,那么报名前不妨以地点为关键词多搜索一下,比如:
Stanford+summer camp,有时可能会有意外收获。
我们在这个营上到中间时,跟朋友聊天才发现她女儿也在同一个大学参加同为科技类的营,听上去内容比我们还丰富,价格却只要三分之一。
她说价格便宜可能是因为老师都是在校生,而我看了一下他们的老师介绍,感觉资质上与我们的并无太大差异。
我并没有问她那个营的名字,只是按照我说的关键词,一下子就搜到原来是大学自己办的营,每年都有,官网也都很完善,报名并不比我这个难。
所以有时候未必非要迷信什么最好啊,第一啊这些宣传,除非是那些有50年甚至百年历史的老营,否则其他的还是以体验为主就好,价格未必与预期成正比。
国内营 or 海外夏令营?
儿子说今年的三个营里,寄宿营和科技营这两个,明年都想再参加。我问他更喜欢哪个,他说寄宿营,问原因,因为不用学习。
我问他科技营学习的部分多么,他说很少,玩得多。而寄宿营就是不学习光玩的感觉,特别开心。
由此我也一直在思考,我们送孩子参加海外营,到底应该抱着怎样的预期。
如果就是为了学习,那么基本可以肯定,与在国内找个补习班学一个暑假肯定没法比。
如果为了学英语,那么不但前面有一定基础,而且提升主要可能在日常沟通和语感上,对于应试帮助不大。
所以其实更多的,可能是一些软实力方面的感受,包括孩子的游戏力,人际交往能力,对于外语不打怵的适应力,以及一定程度上的文化差异了解和学习,等等。
这几年关注了很多美国的营地,基本感受是,与国内所谓的高大上服务是不能比的,因为理念不同。
美国的营地更关注和尊重孩子本身,所以没有微信群汇报情况给家长,对于孩子的小磕小碰也不当作大事,这些可能都是咱们最初接触,需要适应的。
因此我的想法是,孩子稍大一点,可以参加专业性和学术性更强的夏校时,我大约会预设一点预期,但在此之前,对于海外夏令营,则完全是一种愉悦的“无为式”体验。
家长需要降低预期,千万别把它当作补习班必须怎样怎样,否则很容易失望而归。
我的两个闺蜜最近跟我微信聊天,放在一起看特别有意思。
一个闺蜜在美国数年,打算从明年暑假开始,带孩子回国来参加夏令营。因为在美国能参加的都差不多去遍了,感觉论学东西跟国内没法比。
另一个闺蜜在帝都,暑假刚送女儿跟游学机构参加美东夏令营回来,感觉特别好,孩子语言能力和内向性格都有很大长进,而且自信心猛涨,不但达到,而且可以说是超出她的预期。
她说了除了贵没别的毛病,打算以后经常去,只是需要跟我讨论怎么找又便宜又好的营😂。
你瞧是不是有点围城的意思。
所以我觉得,对于海外营,家长不盲目跟风,而是明白自己选择的目的和原因,并报以合理的预期,真的很重要。
而如果参加夏令营主要为了让孩子学习,那么在国内也有些口碑不错的营,收获上可能更符合咱们的预期,不必着急早早送孩子跑出去。根据诉求,各取所需吧。
参加海外营的准备
昨天留言里很多人问,去国外参加夏令营,对孩子的英文要求如何。借这个问题,把我能想到的提前准备跟大家一起聊聊。
语言能力
在我所接触到的情况里,英文完全没基础就参加海外营的,有,但是不算多。比较常见的是父母随同,送个当地有华人老师或者华人孩子的短期营,或者是孩子特别外向,扔在外国孩子堆儿里完全没问题,也可以尝试。
但整体来说,还是建议孩子有一定的语言基础。这一方面是便于孩子尽快融入,另一方面确实效果也相对更好。参加一个营时间本就不长,如果还要花费大量时间听不懂,孩子可能会比较难受。
这个语言基础没有必须的要求,但日常待人接物和用品的基本词汇,如果能掌握,就还可以。要是孩子对将去国家的文化和习俗有一点基本的准备,就更加锦上添花。
闺蜜的女儿读小学低年级,词汇量还不错,但口语沟通练习不多,平日说的机会少,她原本是有点担心的。
但后来发现孩子基本没什么问题,老师们都比较热情开朗,而有积累的情况下,即便是蹦词儿也能沟通,毕竟不是学术营。参加了两周营,孩子去下馆子时候比他两口子听力还666。
所以我感觉海外营可能更适合去实战提升英文,而不太适合零基础启蒙。
自理能力
无论寄宿与否,基本的自我管理能力都应该提前培养孩子,千万别临时抱佛脚。这种自我管理,既包括情绪上的,也包括生活料理上的。
比如去年我听一个朋友的女儿讲,她在英国参加夏令营,遇到一个很mean的孩子,但这种不友好只针对朋友女儿,而且来得莫名其妙。
14天的营,想到如果每天要面对这样一个无端找事的人,老师又不可能时时跟着你,真是让人挺心烦的。
但这个女孩就属于情绪管理培养较好的那种,我问她如何应对,她说第二天发现这个人不友好,但并没有反馈给老师,而是注意观察她的举动,找解决方案。
心里的计划是如果三天内没有好转,就行动上避开她,同时反馈给老师,看是否能调换一个项目。
结果到第三天,发现这个人变好了,虽然还是比较冷淡,但不再找麻烦。朋友女儿说,我觉得她可能只是离开家不适应,所以理解她,第一次寄宿营时,我也很失落。
说实话,对于一个11岁的女孩,这个心智和处事能力,我是很服气的。自己的心情不被影响情况下,还能体谅别人,并不是件容易事。
至于生活上,如果有送孩子寄宿营的计划,就更应该提早帮助孩子学会把自己的事情打理好。
洗澡,就餐,物品收纳,细致到女孩子梳辫子,怎么系鞋带,可能出现的问题,鼓励孩子先努力自己解决,实在不行也要懂得向老师和同学学习与求助。
不要做包办式家长,行李让孩子自己打包,或者至少参与打包,这样用的时候才反而不容易出状况。
一技傍身 + 结伴同行
闺蜜这次参加夏令营,讲到一个之前我没想到的点,就是如果孩子一技傍身,对融入会很有帮助。
她女儿是比较内向少话的那种,加上对语言不那么自信,所以开始她很担心。
但因为这个小姑娘网球和游泳水平都很好,所以在营地的这些活动里非常得心应手,很快就以运动会友了。
我问了问儿子,对此他也非常认同。他说自己交到朋友主要靠两件事:
一个是游泳,虽然他游得没多好,但足够跟朋友们在泳池里游戏了。
另一个是读书,目前他这个年龄段的畅销书,儿子差不多算是半个字典的水平,读得又多又全。所以他经常会遇到别人问他某些书里的情节,乃至给别人后续“剧透”的,由此也获得了不少朋友。
由此可见,一技傍身这个一技,比较倾向于体育类,但也不限于此类。水平上未必需要多高,能保持一个“会”的水准就可以。儿子有个同学,特别会变魔术,也是分分钟在营地变popular的那种,很受欢迎。
关于结伴的问题,对于初次寄宿营和性格内向的孩子,尤其有效。小伙伴几句话就能化解父母好几天的苦口婆心,“从众”可以帮助孩子获取安全感。
但结伴也要看孩子的具体情况,有的孩子因为结伴,反而找到了不社交的“舒适区”,只跟同行的孩子玩,少了很多体验的机会。所以前提还是要对孩子有足够的了解和预判。
海外营的选择
在美国,因为暑假时间特别长,通常是6月——8月,甚至到9月,所以家长们送孩子去参加各种夏令营,是一种传统。
既是锻炼和提升孩子的方式,也是某种程度上缓解家长压力的托管方式,非常普遍和常见,并不像国内某些夸大宣传,人为包装成多么高大上的事。
另外从价格上来讲,一般非寄宿的当地营,整体价格都不算贵。正如昨天评论里有同学写到的,一周300多美金含餐,这个跟我在当地见到的比较一致。
我们原本列入日程但最终没去的足球营,年龄从3岁到16岁都有涉及,还可以选择半天3小时或全天6小时。不含餐价格,上全天的话,一周不到200美金。
两三千块钱让孩子感受一下与国内不同氛围的营,还是可以接受的,毕竟现在国内的营,稍微好点的也相当不便宜了。
而寄宿营呢,2000美金大概是个平均数,有便宜些的,也有更贵的,有的营还有针对本土学生和国际生的不同价格。我看到有一个130年历史的老营地,价格相对合理,但营地住宿情况是这样的。
很有特色和风情,但是我得想想😂。
我们这个假期,正好体验了相对高中低三个价位的营,并没选择最贵的那些,实践中慢慢找经验吧。
一个暑假体验下来,并综合身边朋友的经历,我感觉好的寄宿营价格确实都不低,但如果不寄宿,而是自己选择接送走读营,可以选择的余地比较大,性价比也会好很多,只是家长就会比较辛苦。
昨天很多留言问我们参加的几个营的名字和报名方式,也有很多人希望我们能开团夏令营甚至自己组织一个。非常非常感谢大家的信任,但这在我看来,真的是责任重大的事。
这几年一直关注着国内外的夏令营,鉴于每个人的诉求和期望值不同,也鉴于有些组织水平不太稳定,让人看不懂,所以我们只想分享经历,不做任何推荐。除非一个营能让我至少去过三次以上且评价超好,否则不会考虑开团,还请大家谅解。
原本今天想写详细的自己在国内动手选择和报名美国夏令营方式,以及一些老牌美国营的介绍。但写到这里,已经快5000字了,如果都写完怕是又得好几千,因为不知道有多少同学会需要,所以先截止在这里吧。